Waitomo Caves en Coromandel

29-12-2012
Vanmorgen regende het nog in Whakapapa Village en daarom hebben we besloten verder te trekken en het niet hoger op te zoeken in het Tongariro National Park. Via Taumarunui zijn we naar Te Kuiti gereden. Daar hebben we een cavetour geboekt en boodschappen gedaan.
We zijn verder gereden naar Waitomo Caves en bij de Ruakuri Caves hebben we de bushwalk gedaan. Een leuke gevarieerde wandeling langs een aantal grotten en een tunnel.
We zijn verder gereden naar de Mangapohue Natural Bridge. een indrukwekkende overkapping boven de rivier. Ook zijn we naar de Piripiri Caves geweest. Daar moet je met je eigen zaklantaarn de grot in, een leuke ervaring. Tot slot zijn bij de Marokopa Falls geweest. Dit is een mooie brede waterval.
Terug naar Waitomo Caves zijn we een zijweg ingereden en staan vrij. Het is erg rustig.

30-12-2012
Met de touroperator Spellbound hebben we een cavetour gedaan. We hebben de 9 uur tour geboekt en we waren met nog 2 anderen. De grot waar we naar toe gingen, lag 12 km buiten Waitomo Caves, weg van de grot drukte. Eerst zijn we in een gloeiwormen grot geweest. In totaal donkerte blijven deze 'wormen' licht geven, een heel apart gezicht. Daarna zijn we in een gewone grot geweest met veel druipsteen formaties. Het was een mooie tour.
Na de tour zijn we verder gereden naar Otorohanga. Daar hebben we het Kiwi-house bezocht. Een vogelpark met veel inheemse vogels. We hadden er al veel in de natuur gezien, maar de kiwi niet.
We zijn doorgereden tot Te Aroha en staan vrij langs een rivier op de parkeerplaats van een aantal wandelingen.

31-12-2012
Van Te Aroha zijn we richting de Coromandel gereden. In Thames hebben we de Driving Creek Railway en de camping geboekt.
Langs de kust zijn we naar Coromandel Town gereden. Een bochtige, maar prachtige weg langs veel baaien. In Coromandel Town hebben we kort gewandeld langs wat historische gebouwen.
Om half 5 hadden we de Driving Creek Railway geboekt. In 1975 was de bouw van het spoortje begonnen om klei voor de pottenbakkerij van de berg te halen. De eigenaar heeft nu het ideaal de oorspronkelijke bomen uit Nieuw Zeeland, die verdwenen zijn uit het gebied, terug te planten en zo  een Nationaal Park te maken.
We zijn naar Colville gereden en staan daar op de camping. De camping is enorm groot en er staan veel vaste gasten.